Depois de conhecer (e sair correndo!) da Cidade Proibida, continuamos nosso caminho para a última parada do roteiro do dia. Fica bem próximo, aproximadamente 1 Km de caminhada a partir do portão norte da Cidade Proibida. E vale a pena a caminhada. Permite ver a muralha e torres externas da Cidade Proibida.

O Parque Beihai é um enorme parque urbano, com um grande lago ocupando a maior parte do espaço.  Foi construído no século XI como um jardim imperial, e aberto ao público como um parque apenas em 1925.

As principais atrações se encontram em suas margens e incluem templos, galerias, pontes, pavilhões, esculturas e painéis. A mais famosa e visitada fica no centro do lago, a Ilha Qionghua, com a imponente Bai Ta, a Pagode Branca. A entrada do parque é paga, e custa entre 5 e 10 Yuans (entre R$3 e R$6), mas atrações específicas dentro do parque podem custar ingressos também, mas todos igualmente baratos.

E esse passeio é o ideal de se fazer depois da Cidade Proibida! Como narrado no último post, a Cidade Proibida, apesar de linda, impressionante e colorida, também foi quente, abarrotada de gente e estressante. Já o Parque Beihai? Revigorante! Claro, estava cheio de gente. Mas por ser um parque e os turistas se abarrotarem majoritariamente nas atrações principais, encontramos um cantinho com sombra e água fresca, para relaxar, colocar os pés para o alto e curtir o silêncio (ocasionalmente interrompido por uma criança ou chinês gritando atrás da criança), as árvores e a bela vista do lago.

E assim aproveitamos o parque. Como estávamos com fome, arrumamos um lanche e uma bebida, sentamos sob a sombra de um pequeno pavilhão as margens do lago e relaxamos, aproveitando a brisa, a natureza e o ar levemente mais puro do que no resto da cidade. Depois, mais relaxados, caminhamos um pouco mais pelas margens do lago, em particular dentro da Ilha Qionghua, e nos demos por satisfeitos. Cansados, no fim da tarde, queríamos voltar pro nosso hotel, relaxar, sair para jantar e recarregar as energias para um longo dia, já que na manhã seguinte iríamos para a Grande Muralha da China!

Como mencionamos, estava muito quente. Estávamos cansados. Por isso resolvemos procurar um taxi para o hotel ao invés de andar ou encarar o metro chinês na hora do rush. Já sabíamos que não seria fácil. Antes de ir a China já havíamos lido que os taxistas evitam parar para ocidentais, por não quererem lidar com a dificuldade de comunicação (por segurança e recomendação do hotel, andávamos sempre com um cartão do hotel com o nome e endereço escrito no idioma e alfabeto local) e que quando param, frequentemente ou fecham um valor acima do que deveria, ou fazem caminhos mais longos para ficar mais caro.

E é tudo verdade. Demoramos um bocado para conseguir um taxi disposto a parar, e quando conseguimos, ele fez questão fechar o preço antes da corrida. Como o valor proposto era algo que não pesava muito no bolso (santa taxa de câmbio!), aceitamos. Seriam 6 Km até o hotel. E foram 6 Km de puro e total trânsito. Um dos piores que já vimos. Uma corrida de menos de 20 minutos durou 1 hora ou mais, fácil. O carro andava alguns metros e parava. Andava e parava. E assim por muito tempo. Provavelmente teria sido mais rápido andar.

Mas ainda assim valeu a pena! Ao invés de andar derretendo sob o sol, ou encarar o metro lotado, ficamos sentados (mesmo que parados) por todo o trajeto em um carro com ar-condicionado!

Mais um momento de paz em Pequim, para encerrar o dia.

 

Depois de passear um pouco pela praça, resolvemos atravessar o Portão da Paz Celestial para conhecer a Cidade Proibida.  Cruzando este portão, tem a segurança e verificação de bagagens antes de entrar no longo corredor que leva até o Portão Meridiano, que é a porta principal de entrada na Cidade Proibida. É neste corredor que é possível comprar ingressos pra entrar na cidade. Custa 60 Yuans por pessoa (aproximadamente R$30).

A Cidade Proibida era a morada da familia imperial, desde sua construção no início do século XV. É mais do que um palácio, é praticamente uma cidade dentro de Pequim. Leva esse nome em razão de que era estritamente proibida a entrada de pessoas não-autorizadas, sob pena de execução sumária e sem defesa. Somente a família imperial e funcionários autorizados podiam cruzar os portões.

E a Cidade permaneceu proibida por aproximadamente 5 séculos, até a queda do império chinês. Somente no início do século XX que a cidade imperial passou a ser aberta ao público, quando foi convertida em museu.

A partir do Portão Meridiano, finalmente chegamos em uma enorme área aberta, uma praça, parte do pátio externo, cortada pelo Rio Interior de Águas Douradas (um canal artificial em que as águas não tem absolutamente nada de douradas) e que leva até o Portão da Suprema Harmonia. Ao cruzar mais esse portão, deparamo-nos com a mais famosa e imponente construção do complexo, a Galeria da Suprema Harmonia. Um enorme salão que antigamente era usado para algumas das mais importantes cerimonias da dinastia, como casamentos e coroações.

Logo após a Galeria da Suprema Harmonia, fica o Palácio da Pureza Celestial, agora já no pavilhão interno da cidade. Era de grande importância. Originalmente era a residência da familia imperial, mas depois teve seu propósito modificado, e passou a ser o local onde o Imperador fazia suas audiências, recebia emissários, onde ficava sua sala de trono e onde se reunia com seu grande conselho.

Tudo é bastante impressionante. As construções são extremamente detalhadas, desde painéis de mármore em rampas ao lado das escadas, até os detalhes das vigas de madeira do teto dos salões. Dos detalhes dos telhados, até as esculturas que adornam a frente dos prédios do complexo.

Mas nem tudo são flores. Fomos em Setembro, mas ainda assim estava um sol de rachar mamona de mais de 30 graus! Metade do passeio se dá em grandes pátios a céu aberto, sem qualquer tipo de proteção contra o sol! Mas esse nem foi o maior problema!

Estava absurdamente cheio! Mesmo fora da alta temporada, era uma multidão de chineses, e isso dificultou aproveitar mais o passeio, já que eles infelizmente furavam fila, empurravam e se amontoavam pra ver os palácios, sem qualquer preocupação se estariam incomodando. Eram cotoveladas, cabeças se infiltrando, gente pulando na frente da sua camera pra tirar uma foto, sem contar as cuspidas e escarradas no chão, que tornam o chão um tipo de campo minado de catarro (esse um problema comum em todo lugar da cidade)!

Nos grandes pátios, que eram amplos, a quantidade de pessoas incomodava menos (se tornava um problema apenas nas escadas e para ver os prédios de perto). Mas a partir da entrada no pátio interior, a Cidade Proibida deixa de ter grandes áreas abertas e passa a ser uma sequência de corredores internos entre as várias construções e exibições.

Sinceramente? Cansamos e desistimos de ver o resto com calma (já que não havia calma). A partir da metade da Cidade Proibida, cansados, com calor e fome, resolvemos simplesmente encontrar o caminho mais rápido para a saída diametralmente oposta a entrada, sem parar pra fotos ou descanso (não havia descanso!). Até mesmo nos Jardins Imperiais, com arvores seculares e onde fica (ironicamente) a Galeria da Paz Imperial, não encontramos paz e fomos embora.

Apesar dos pesares, gostamos do passeio e é imperdível pra quem vai a Pequim. Mas estejam preparados: Pode ser bem estressante! Recomendamos ir o mais cedo possível, para evitar um pouco do sol e da multidão.

Depois desse aperto, buscamos (e encontramos!) paz no Parque Beihai. Mas esse assunto fica pro próximo post!

Depois de um bom descanso da viagem, em nosso segundo dia decidimos ver algumas das principais atrações do centro da cidade. Pra esse dia, separamos a Praça da Paz Celestial (Praça Tian’anmen), a Cidade Proibida e Parque e Palácio Beihai (Palácio de Inverno), todos pontos turísticos relativamente próximos.

Começamos nosso dia andando, já que não parecia ser muito longe. Mas foram 2 km de caminhada até chegar na Praça da Paz Celestial. Ela tem esse nome na verdade pelo nome do portão de entrada da Cidade Proibida, que é o Portão da Paz Celestial, e é a famosa construção murada que hoje tem a enorme foto de Mao Tsé-Tung (ou Mao Zedong).

A Praça da Paz Celestial é uma das maiores praças do mundo e figurou como cenário de diversos momentos importantes da história recente chinesa. Nela fora proclamada a fundação da Republica Popular da China, por Mao Tsé-Tung, e é também onde ocorreu o massacre da Praça da Paz Celestial, em 1989, quando o exército chinês abriu fogo para suprimir protestos pró-democracia que exigiam reformas políticas e econômicas. Estima-se que milhares morreram no massacre.

Uma coisa importante de saber é que a praça não é “aberta”. Ela na verdade é completamente cercada e com segurança pesada, com policiais fazendo perguntas, passando por detectores de metais, raio-X de bolsas e bagagens, etc. E há pontos específicos para entrar na praça, então vale a pena ficar atento para evitar perder tempo indo pro lado errado.

Uma vez na praça, ela contém alguns pontos importantes. Ao sul, fica o Mausoléu de Mao Tsé-Tung, onde o antigo líder do partido encontra-se embalsamado e em um caixão de cristal, aberto para visitação e admiração. Até hoje Mao é cultuado no país de forma quase religiosa. Nós não tínhamos interesse de toda forma em entrar no Mausoléu….E ao ver o tamanho absurdo da fila para entrar lá, tivemos ainda mais certeza. É uma das maiores filas que já vimos em nossas vidas, e dava voltas intermináveis. Faz fila pra montanha russa na Disney parecer rápida!

À Oeste da praça fica o Grande Salão do Povo, e o Monumento aos Heróis. O primeiro serve como a sede do poder legislativo chinês. O monumento é um tributo aos mártires da revolução e foi o primeiro grande memorial erguido na China.

Diretamente em frente aos monumentos anteriores, na parte leste da praça, fica o Museu Nacional da China. Este é um dos maiores museus do mundo, e perde em número de visitações anuais apenas para o Louvre! Mas faz sentido, dado o tamanho da população chinesa e o fato de que eles viajam muito pelo próprio país. Infelizmente por questões de tempo, não foi possível visitá-lo.

Ao norte da praça, temos a principal e mais importante atração (na nossa opinião). É lá que podemos ter a primeira vista do Portão da Paz Celestial, porta principal de entrada da Cidade Proibida e um dos principais símbolos do país. A entrada se dá através de uma ponte sobre o antigo fosso, e passando pelo gigantesco retrato de Mao Tsé-Tung. O volume de pessoas entrando é enorme, o que dificulta tirar fotos mais de perto sem uma multidão aparecendo!

Mas falaremos mais da Cidade Proibida no próximo post!

Finalizada nossa viagem por Seul, era hora de ir para Pequim. Nosso voo era diurno, então chegamos na China durante a tarde ainda. Do aeroporto até nosso hotel, que ficava bem no centro da cidade, demoramos mais de uma hora. E não simplesmente por distância; como veríamos nos dias seguintes, Pequim não apenas é gigante, como também tem um trânsito horroroso, mesmo com avenidas e estradas largas por toda a parte.

Como estávamos cansados depois de voar, optamos por manter o primeiro dia simples. Chegaríamos no hotel, descansaríamos um pouco e iríamos somente na famosa rua Wangfujing, conhecida por ser o local para experimentar….”iguarias exóticas” da culinária local, e experimentar o prato mais típico da cidade, o Pato Laqueado (ou Pato-de-Pequim).

A primeira coisa que nos surpreendeu foi o tamanho de tudo. Vias largas, shoppings enormes, prédios enormes, e mesmo assim, tudo muito cheio. É muita gente em todo lugar! Mesmo com espaço, sempre parecia estar lotado!

Continuando nossa caminhada, finalmente chegamos em nosso destino.

Mais que uma rua, é uma area comercial fechada para pedestres, com shoppings, lojas, restaurantes e a famosa rua de comida. Como tudo na cidade, é abarrotada de gente até tarde da noite! Resolvemos ir andando, já que era relativamente próximo do hotel onde estávamos, o Novotel Beijing Xin Qiao (apenas 2 km de distância).

A Wangfujing é famosa entre turistas pelo mercado de comida.

Nesse mercado noturno, é possível encontrar escorpiões vivos. Espetos de baratas fritas. Aranhas empanadas. Besouros. Cobras. E muito mais.

E os escorpiões realmente estavam vivos, esperando a hora de serem fritos!

Não tivemos interesse (ou coragem!) de comer essas iguarias. Mas ao longo de toda a rua os vendedores tentam chamar sua atenção pra tentar vender, ao mesmo tempo que um sem número de turistas tiram fotos e fazem vídeos.

Depois de passear mais um pouco, resolvemos jantar.

Já tínhamos pesquisado antes e queríamos experimentar o Pato Laqueado. Conversamos com alguns colegas chineses, pesquisamos online, e no fim das contas resolvemos ir no Quanjude Wangfujing Roast Duck Restaurant.

É um enorme e tradicional restaurante de Pequim, um tanto quanto turístico e por isso um pouco mais caro do que a média. E acreditem, é enorme!

Chegando no restaurante, ele tem vários andares e fomos direcionados ao quarto andar, onde ficamos sentados em uma sala de espera aguardando chamarem nosso número para poder conseguir uma mesa!

Mas o lugar é tão enorme que nem demorou muito para conseguir lugar. Por dentro, ele é todo decorado em vermelho e dourado, cheio de detalhes, pinturas, vasos e lanternas.

Uma vez na mesa, felizmente o cardápio era em inglês, já que os funcionários em geral não falavam ou compreendiam inglês. A comunicação foi complicada. Mas depois de um certo esforço, conseguimos pedir nosso Pato Laqueado (que é servido com um tipo de panqueca bem fina), uma porção de corações de pato e um arroz de pato para acompanhar. O Pato chega inteiro na mesa, e é cortado na frente do cliente, em tiras, para comer junto com a panqueca e os acompanhamentos.

Saímos muito bem alimentados! A comida é bem servida, então até exageramos um pouco.

O famoso Pato Laqueado é bom, mas extremamente gorduroso e por isso um tanto quanto enjoativo. Não é algo que comeria novamente. Já os outros pratos, esses sim estavam ótimos!

Mas valeu a pena, estando em Pequim, pelo menos uma vez na vida vale experimentar o mais famoso prato da cidade.

Depois da comilança, a caminhada de volta para o hotel foi bem vinda. Resolvemos encerrar o dia, já que no dia seguinte, era a hora de conhecer as principais atrações da cidade!